Que tal fazer um roteiro diferente em Amsterdã? A capital da Holanda tem uma versão "mais comportada", com programas que fogem dos conhecidos sexshops e cafés. Construída abaixo do nível do mar, a cidade é cortada por 150 canais. Tem 800 anos de história e é dona de um dos conjuntos arquitetônicos mais bonitos da Europa.

Não há nada mais romântico do que andar a pé ou de bicicleta de dia ou em noite de lua cheia pelas pontes e pelos Canais Herren, Prinsen, Kaiser e Singel. E admirar o estilo classicista e barroco das casas contrastando com o tom alaranjado do Teatro Municipal Stadsschouwburg e da Estação Central de trem.

Amsterdã é uma festa. A cada esquina, uma surpresa. Barcos, cafés nas calçadas, interessantes performances e 1 milhão de habitantes - o povo mais simpático do Velho Continente. O holandês foi navegador. Talvez por isso seja tão alegre e comunicativo. Até mesmo com turistas, a conversa vai solta.

É uma cidade essencialmente jovem, onde a livre democracia convive em harmonia com a antiga monarquia. Ela, que já foi capital cultural nos anos 80, continua cosmopolita, vanguardista, sem perder um certo charme provinciano. é possível conhecer os principais pontos da cidade em dois ou três dias.

A cultura está sempre em alta. São mais de 40 museus, entre eles os imperdíveis Rijks, em uma belíssima construção neogótica de 1885 que guarda o famoso quadro Ronda Noturna, de Rembrandt. O celebrado Museu Van Gogh, onde entre clássicos pode-se contemplar a pintura "Os Comedores de Batatas". Há também o moderno Stedelijk, com obras dos pintores holandeses Modrian, Escher e Karel Appel e alguns ícones de Chagall, Matisse e Picasso. Verdadeira viagem pelo impressionismo, expressionismo e surrealismo.

Fora os museus, há 150 galerias de arte e uma forte tradição em comércio de antigüidades. São mais de 170 antiquários. Vale também uma visita ao Mercado das Pulgas na Praça Waterlooplein. Entre quinquilharias, originais tamancos de madeira e porcelanas azuis da cidade de Delft, é possível encontrar lindos cristais de Murano ou as famosas capas de chuva inglesas Burberrys por menos de US$ 30.

À noite, que tal ouvir jazz e blues no bairro boêmio de Jordam? No Bar Bimhuis, a música ao vivo é da melhor qualidade todas as noites. E depois, acabar a noite num programa chique e divertido: chegar de barco ao Cafe De Jahren, que fica do lado do Hotel L'Europe, um dos mais sofisticados do mundo. Ele está situado entre as Praças Dam - onde fica o antigo palácio da rainha Beatrix - e a Leidse, a mais badalada do momento, com shows de rua, um boulevard de lojas, bares e restaurantes. Ali, o novo Wagamama, um fast food japonês, está em alta.

A cidade tem locais para todo tipo de gourmet, incluindo pontos onde se pode saborear o famoso peixe defumado arenque, acompanhado de Geneve, a típica pinga. Tailandeses, vietnamitas e os mais concorridos, o indiano Mayur Indiano e o indonésio Tempo Doeloe, fazem a comida das ex-colônias holandesas.

Na rua mais sofisticada da cidade, a P.C. Hoofd, entre Armani, Boss e Gucci, está o Pasta di Mama. É lá que o simpático Stefano serve delícias no mais freqüentado italiano. A duas quadras fica o Vondel, maior parque de Amsterdã, com lagos e garças, uma verdadeira floresta.

Acabe essa divertida viagem em Aalsmeer, a 30 minutos de ônibus de Amsterdã. Nessa cidade, ocorre diariamente um dos maiores leilões de flores do mundo. Entre tulipas, rosas, lírios e crisântemos, são leiloadas diariamente 19 milhões de flores e 2 milhões de plantas em sistema de cooperativa. Tudo isso num espaço de 836 mil metros quadrados, o equivalente a 40 campos de futebol.

É muito interessante passear pelas dezenas de salas e assistir aos milhares de compradores do mundo inteiro arrematando lotes por vezes de raras flores, ou abaixo das salas os pavilhões de transporte, onde se apreciam centenas de carrinhos e caminhões floridos com inúmeras espécies. Esse imenso comércio é responsável por grande parte da economia da Holanda. No ano passado, gerou mais de 3 bilhões de florins, a moeda do país. E emprega 12 mil pessoas neste gigantesco mercado de flores.

E por que não associar esse passeio a um curso rápido? Do lado do leilão, está a mais conhecida escola de arranjos florais da Europa. No Boerma Instituut há workshops de quatro horas para iniciantes. Os estrangeiros são recebidos e apoiados pelo amável proprietário Theo Boerma. É só relaxar e entrar no colorido mundo das flores, uma grande tradição holandesa.