Os turistas costumam dar a Bali o apelido de "Ilha da Alegria" por vários motivos. O primeiro deles é a hospitalidade, simpatia e felicidade com que os locais recebem os estrangeiros. Eles não se importam com a pobreza em que vivem. O salário mínimo em Bali é de U$ 30,00 por mês, e em muitos lugares não existe água encanada, muito menos esgoto. Você precisa ter atenção às condições de higiene quando for comer nos warungs (espécie de bares construídos com palha, à beira das praias). É comum ver as mulheres lavando a louça em bacias com água não muito limpa.

Outro aspecto importante é a generosidade da natureza, que parece ter esculpido todas as praias, uma a uma. Todas, exceto Kuta Beach, têm fundo de coral, e a maioria só tem areia quando a maré está baixa. Vale a pena passar pelo menos um dia em cada uma das praias, principalmente na de Uluwatu, contemplado a natureza e se divertindo com as balinesas que estão sempre querendo lhe vender alguma coisa.

"Good massage" é outra delícia de Bali. Depois de ficar o dia todo na praia, tomando sol, talvez você fique um pouco cansado e precise receber uma massagem. Sempre haverá balinesas para atender aos seus anseios. Primeiro ela fará uma demonstração de, pelo menos, 10 minutos. Caso aceite a "good massage", como elas falam o tempo todo, é só deitar-se e relaxar. Por, no mínimo, 30 minutos seu corpo todo será massageado por um dólar.

Com tantos trajes coloridos, parece que, para os balineses, todo dia tem festa. A mais importante delas é a Galugan, o ano novo, que acontece a cada 210 dias. Em Bali, todo mundo tem o mesmo nome. Seja homem ou mulher, o primeiro filho sempre será "wayan", o segundo, "made", o terceiro, "nyoman" e o quarto, "ketur". Caso haja o quinto, a lista se repete. Por isso, é comum todos terem apelidos ou serem conhecidos pelo sobrenome.

Não se assuste ao ver uma mulher trabalhando em uma obra como pedreira e um homem limpando seu quarto no hotel. Os papéis muitas vezes são invertidos. As balinesas têm o hábito de carregar tudo sobre a cabeça, desde oferendas até mesas. Mesmo proibida por lei, a briga de galos é sucesso entre os nativos, pois é aceita pelo hinduísmo. É comum encontrar nas portas das lojas cestos especiais abrigando os vistosos animais. As brigas ocorrem em qualquer lugar. Para identificá-las, é simples: basta um aglomerado de pessoas. É só parar e acompanhar de perto a troca de apostas e a briga que, muitas vezes, dura apenas alguns segundos.

As compras são a alegria para todas as mulheres e, pasmem, para os homens também. É claro que eles não têm paciência de andar por toda a Legian - rua principal da praia de Kuta, onde concentram-se centenas de lojas que comercializam todos os produtos imagináveis, desde os famosos sarongues (cangas) até artigos decorativos. A felicidade do sexo masculino está nos preços: verdadeiras bagatelas ficam ainda mais baratas depois de uma boa pechinchada que, em Bali, não pode faltar.

É possível comprar um produto por um terço do seu valor inicial. Não tenha vergonha, diga sempre "está caro, não tenho dinheiro". Caso o vendedor não queira fazer o preço que você deseja, experimente a seguinte tática: agradeça e saia da loja. Antes de completar o segundo passo, o comerciante estará atrás de você concordando com o seu preço.

Por outro lado, as compras podem ser um problema em Bali. Todo mundo quer sempre lhe vender algo: camisetas, bermudas, vestidos, canetas, sarongues, artesanato em qualquer lugar que você esteja - na praia, dentro do carro, na porta de um templo. Mas, aos poucos, você se acostuma com mais este "hábito" balinês. Entretanto, por mais baratos que sejam os produtos na Legian, nunca compre antes de ir aos locais específicos para cada tipo de compra.

Artesanato em madeira, com preços inacreditáveis (com U$ 10,00 você compra quatro peças grandes, todas feitas a mão) pode ser encontrado em Ubud, a uma hora e meia de Kuta. Os artigos de prata, apesar de custarem caro no Brasil, em Bali têm preços acessíveis. O local certo é Celuk. A compra é direto da fábrica, o que oferece ainda a oportunidade de conferir a habilidade dos ourives, que confeccionam peça por peça. Existem muitas excursões (em duas ou mais pessoas) que, em um mesmo dia, percorrem estas cidades, o templo de Tanah Lot e o vulcão Kintamani, mas o melhor é alugar um carro e ir sem pressa parando em cada uma das lojas.

Para quem prefere hotéis maravilhosos, que ofereçam todo o conforto e estrutura encontrados no Caribe, Bali também possui essa vantagem nas praias de Nusa Dua e Sanur. Conheça o interior da ilha para saber como realmente vivem os balineses. Existe uma infinidade de plantações de arroz, que são cultivadas em formas de platôs (degraus), para aproveitar as condições acidentadas do solo. Isso torna Bali ainda mais bonita e verde.

Durante o ano todo, a temperatura em Bali é de cerca de 30 graus. A melhor época para viajar para a ilha é de maio a setembro, nos meses de inverno, quando não chove. No verão (de novembro a março) as chuvas são constantes.

Bali fica literalmente do outro lado do mundo. Só de diferença de fuso são 11 horas. Há vários caminhos: pela Europa, a passagem mais cara, pela Austrália e a mais comum, passando pela África do Sul (Johannesburgo), Tailândia (Bangcoc) ou China (Hong Kong).

A língua oficial na Indonésia é o indonésio, mas cada ilha tem um dialeto que só os locais entendem. Por isso, todos falam inglês e, em Bali, o balinês.

Caso seu inglês não seja fluente, não se preocupe com isso. Os nativos farão o possível para entendê-lo e serem entendidos.

Quem domina o inglês deve preparar os ouvidos para "adivinhar" o que os balineses dizem, pois o sotaque é acentuado e a letra éfe, por falta de uso,

A culinária balinesa é à base de arroz, vegetais e peixe. Experimente a deliciosa comida do restaurante 96, em uma das ruas paralelas à Legian e perto do famoso Tubes. Ali, duas pessoas comem três pratos (as porções são pequenas), tomam duas cervejas e uma banana split por apenas U$ 5,00.

Os pratos típicos são o Satey-satey (espécie de espetinho que pode ser de carne de vaca, porco ou frango, acompanhada por pasta de amendoim); o Nasi Goreng (arroz frito com legumes) e Mi Goreng (igual àqueles macarrões instantâneos, misturados com legumes e acompanhado por ovo frito).