Os vinhedos, que nesta época do ano estão repletos de cachos, aguardando apenas a colheita, despertam a atenção até mesmo de quem não admira lugares pouco urbanizados. A típica comida italiana, quando aliada à hospitalidade dos descendentes trentinos, faz qualquer um se sentir em casa para apreciar os pratos da mamma. Há ainda aqueles que, independentemente de conhecerem ou não o dialeto vêneto, arriscam alguma cantoria ao lado dos coralistas que estão em todos os lugares, seja no restaurante do hotel ou na osteria (taberna, em italiano) daquela vinícola.

Impossível conhecer um lugar destes em terras brasileiras? Só respondeu sim quem nunca visitou ou ouviu falar do Vale dos Vinhedos. A região que abrange 81 quilômetros quadrados, distante cinco quilômetros de Bento Gonçalves, na serra do Rio Grande do Sul, além de ser reconhecida nacionalmente como produtora dos melhores vinhos finos brasileiros (cuja produção, em 2003, deve ultrapassar os 8 milhões de litros), passou a ser referencia também no enoturismo.

A região, onde estão instaladas 23 das mais importantes vinícolas brasileiras, é integrada, geograficamente, pelos municípios de Bento Golçalves, Garibaldi e Monte Belo do Sul. Tal procedência é fundamental para os produtores da região, que desde 1995, quando fundaram a Associação dos Produtores de Vinhos Finos do Vale dos Vinhedos (Aprovale), estão aprimorando não apenas a qualidade do vinho que fabricam, mas também investindo no resgate de tradições e preservando a história de seus ascendentes.

A tarefa não é das mais fáceis. Os investimentos em tecnologia são necessários. A solução é, mais uma vez, usar a criatividade, aliando desenvolvimento e preservação histórica. Duvida? O melhor exemplo está nas adegas, onde reluzentes tanques de aço contrastam com as antigas pipas de carvalho, utilizadas há mais de 100 anos no preparo do vinho, que ali passa pelos processos de maturação e fermentação. A arquitetura peculiar das vinícolas, hotéis, casas de agricultores, capelas, onde estão explícitos os traços da imigração italiana, é igualmente utilizada na construção de novos galpões, onde a produção cresce a cada ano. Os parreirais tipicamente brasileiros - sustentados em plátanos e cultivados nos métodos espaldeira (videira vertical) e latada (videira horizontal) - não implicam destruição da vegetação nativa, que pode ser apreciada de alguns topos do vale, onde a altura chega a 700 metros.

A visita ao Vale dos Vinhedos não pode iniciar antes do típico café colonial. A diferença é que, ao invés de sentar em cadeiras confortáveis e ter um vasto buffet à disposição, o visitante saboreia algumas das especialidades da mamma debaixo de algum vinhedo, ao lado dos que estão trabalhando na colheita. A primeira refeição do dia, denominada colassion (café da manhã, em dialeto vêneto), é garantida pelos pães caseiros, vários tipos de queijo e salame, geléias, biscoitos caseiros, suco de uva e, por que não, vinho. "Os homens iam trabalhar muito cedo. As mulheres, lá pelas 8 horas, preparavam uma cesta e iam ao encontro dos homens, nos parreirais, acompanhadas dos filhos mais novos. Toda a família, reunida, fazia a primeira refeição do dia", conta o vinicultor Marcos Valduga, proprietário da Vinícola Dom Cândido, uma das únicas da região que ainda mantém a colassion.

Depois de tomar o café da manhã, que é reforçado pelas uvas colhidas e ingeridas ainda debaixo do parreiral, a hora é propícia para visitar as cantinas, conhecer o sistema de produção, degustar os vinhos nos seus diferentes estágios de maturação e fermentação. Todo o roteiro, mediante agendamento prévio, é acompanhado pelos vitivinicultores, que explicam, passo a passo, todo o trabalho. Depois de caminhar pela adega, conhecendo o sistema de armazenamento, refrigeração, além das técnicas manuais indispensáveis para a correta fermentação da bebida, é hora de almoçar em uma das osterias instaladas nos porões de pedra de alguma vinícola.

Saborosas sopas de capeletti, macarronada, polenta frita e perdiz assada são suficientes para saciar a fome - se ainda é possível senti-la depois de um café da manhã reforçado e tantas degustações de vinho. Depois de, definitivamente, deixar a dieta de lado, a hora é ideal para dar aquela passadinha rápida na Quinta do Joaquim, onde a degustação de oito tipos de queijos coloniais pode servir de sobremesa, isso se você desconsiderar o sagu de uva que comeu meia hora atrás, na osteria. Mas para que resistir? O dia ainda é longo e o turista precisa de energias para, depois da visitação às adegas, conhecer o outro lado da história, o dia-a-dia daqueles que passam mais de oito horas debaixo dos parreirais, trabalhando na colheita da uva.

Durante o passeio entre os vinhedos, é preciso estar preparado. Na tentativa de prevenir possíveis incidentes desagradáveis, como ter a roupa manchada pela uva ou ser picado pelos terríveis maruís - mosquitinhos que parecem adorar "sangue novo" -, siga algumas dicas básicas. O primeiro cuidado é com a roupa. O tênis também é fundamental para garantir sua estabilidade entre os parreirais, que estão, na maioria, entre colinas. O segundo passo é colocar o avental e o chapéu de palha, que, acredite, não são apenas acessórios; afinal, o sol castiga qualquer um. O terceiro e não menos importante item é o repelente, que deve ser utilizado até mesmo pelos que não são alérgicos a picadas de mosquitos.

Conferidos os detalhes, é hora de pular na carroceria que, puxada pelo trator, vai levar o grupo ao parreiral. Munido de cestos especiais, que são segurados junto ao corpo por meio de cordas, o visitante passa a ter toda a liberdade de andar pelos parreirais, colhendo e degustando as uvas que encontrar pelo caminho. Mas lembre-se da meta: encher, ao menos, uma das cestas, onde cabem cerca de 5 quilos de uva. Tanto trabalho, se é que é possível dizer que andar em meio aos parreirais, ouvindo uma bela música italiana, é algum sacrifício, é comemorado pela taça de moscatel. O alegre italiano e sua sanfona (alguns denominam gaita), que até então surgia apenas em meio aos parreirais, misteriosamente, sobe na carroceria e faz, ao lado do grupo, o caminho de volta para casa, animando a todos.

Acabou? Não. A tarefa continua na vinícola, onde toda a colheita é depositada na tina - espécie de vasilhame de madeira onde os italianos despejavam a uva e pisavam sobre ela para separar o fruto dos ramos e dar início à produção do vinho, método que foi substituído há décadas. Os primeiros a pisarem sobre as uvas, segundo a tradição, são os mais velhos. A música, mais uma vez, acompanha todo o ritual, que acaba se transformando numa grande festa, onde todos dançam, descalços, sobre as uvas que estão na tina.

A recompensa, depois de tanto trabalho, é saborear o javali no rolete, que é servido com aquele vinho branco seco de alguma safra especial, debaixo dos parreirais. A sobremesa, dessa vez, está ao alcance das mãos, que, quando levantadas, alcançam os cachos de uva que ainda não foram colhidos.

Cansou? Então, procure alguma cama confortável e descanse, porque sua viagem, acredite, está apenas no início e ainda há muito para ser visto.

Caxias do Sul: A cidade, onde é realizada a tradicional Festa Nacional da Uva, tem várias vinícolas e restaurantes que oferecem, entre os pratos principais, a típica culinária italiana. O turista que visita a região também pode conhecer o parque de exposições onde são realizadas as festas. Lá, além de receber informações sobre a história da imigração italiana, o visitante poderá assistir ao espetáculo Som e Luz.

Antônio Prado: As casas localizadas na parte central de Antônio Prado são tombadas pelo Patrimônio Histórico Nacional. A cidade, onde foram filmadas cenas do filme "O Quatrilho", preserva a arquitetura e a história dos imigrantes italianos.

Gramado: A cidade, que está a 120 quilômetros do Vale dos Vinhedos, é conhecida nacionalmente por realizar o Festival Nacional de Cinema. Os hotéis, as lojas de artesanato e a culinária, onde o destaque é o fondue, estão entre algumas das atrações.

Fone da Secretaria de Turismo: (54) 286-2335.

Garibaldi: A cidade é a sede da tradicional Festa Nacional da Champanha (Fenachamp). Garibaldi, cuja colonização também foi de imigrantes italianos, é conhecida nacionalmente por elaborar os melhores espumantes do Brasil.

Canela: As belezas naturais dos parques de Canela transformaram a cidade em um passeio obrigatório para aqueles que admiram as belas paisagens, compostas pelas cascatas, florestas, vales, morros,trilhas e rios.

Caminhos de Pedra: O passeio, que é feito à moda antiga (a começar pelo ônibus, um Chevrolett Brasil 1961), dura cerca de três horas. Além da réplica

do castelo da cidade italiana de Conegliano, na região de Vêneto, Norte da Itália, o turista pode visitar as casas centenárias em estilo colonial, onde destaque especial é dado às casas de madeira de três pisos, igrejas, capitéis, museus que preservam a história e a cultura da imigração italiana de maneira autêntica.

Memorial do Vinho: Localizado no Hotel Villa Michelon, o Memorial do Vinho conta a história do Vale dos Vinhedos através de painéis, onde textos e imagens retratam parte da trajetória dos primeiros imigrantes italianos. O acervo é composto pelos utensílios utilizados no início da colonização para a colheita da uva e elaboração do vinho. A visitação pode ser feita diariamente e é gratuita.

Maria-fumaça: O passeio turístico de trem a vapor percorre os trilhos de Bento Gonçalves, Garibaldi e Carlos Barbosa e proporciona uma verdadeira volta ao passado. O visitante é surpreendido pelas bandinhas e corais italianos que encontra em meio ao caminho, que também reserva surpresas, além de degustações de vinho e espumantes.