Impossível falar em turismo na região Sul do Brasil sem lembrar de Balneário Camboriú. A praia mais badalada de Santa Catarina é referência e vive em constante transformação. Quem fica mais de um ano sem visitar o município certamente vai encontrar novidades.

Com praias de águas claras e pouco concorridas e com um ar de metrópole, caracterizado pelos edifícios que emolduram a Praia Central, Balneário Camboriú oferece opções de lazer para todos os gostos, idades e bolsos. Pontos turísticos, esportes náuticos, baladas noturna e boa infra-estrutura de hospedagem, gastronomia e serviços são algumas das atrações.

Para o catarinense que pretende visitar Balneário Camboriú, o acesso é pela BR-101. Quem vem de mais longe, tem a opção do transporte aéreo até os aeroportos de Navegantes (a 17 quilômetros) ou de Florianópolis (a 80 quilômetros). Pelo mar, as opções de paradas dos navios de cruzeiros ficam em Itajaí (a 12 quilômetros) ou em Porto Belo (a 28 quilômetros).

Com excelente localização geográfica, fica perto de cidades como Brusque (a 45 quilômetros), pólo das indústrias têxteis; de Blumenau (a 60 quilômetros), cidade da Oktoberfest; de Nova Trento (a 58 quilômetros), terra de Santa Paulina; e de Penha (a 32 quilômetros), onde fica o parque multitemático de Beto Carrero World.

O roteiro turístico em Balneário Camboriú começa na Praia Central. De águas calmas e espaços disputados, suas areias são ideais para o descanso e também para a realização de atividades esportivas, sempre após as 18 horas. É nesta praia que estão os principais hotéis, bares, restaurantes, casas noturnas e lojas comerciais. Sua orla de 6,8 quilômetros de extensão é utilizada para caminhadas na Avenida Atlântica ou para bate-papos nos quiosques e bancos espalhados pelo calçadão.

A 600 metros da faixa de terra está um dos principais cartões postais do município, a Ilha das Cabras. Para chegar até lá, o visitante pode optar pelos passeios de escuna partindo da Barra Sul ou em pequenas embarcações que saem da parte central da praia.

No lado Sul estão localizadas seis praias que podem ser conhecidas através de um passeio pela rodovia Interpraias. O trajeto mescla paisagens de praia e verde ao longo de seus 16,5 quilômetros de extensão. A rodovia conta com praças e mirantes ao longo do percurso, ideais para se apreciar as belezas naturais da região.

A primeira parada é em Laranjeiras, a 6 quilômetros do centro, numa pequena baía, com águas tranqüilas, próprias para banho e esportes náuticos. Com 750 metros de extensão, concentra bares, restaurantes e trapiche para atracação de embarcações. O acesso também é possível por meio dos bondinhos aéreos do Parque Unipraias.

Em seguida vem a praia de Taquarinhas, distante 8 quilômetros do centro, com águas limpas, porém agitadas, propícia à pesca de arremesso. Tem 600 metros de extensão com areias grossas e paisagem selvagem. Com características e nome semelhantes, a praia de Taquaras abriga um pequeno núcleo urbanizado com pousadas, bares, restaurantes e colônia de pescadores. O acesso a estes dois locais é feito pela Interpraias.

Na seqüência, vem o primeiro balneário oficial de naturismo do Brasil: a Praia do Pinho. Conhecida internacionalmente e conduzida por um rígido código de postura, é cercada por costões e oferece boa infra-estrutura aos naturistas, com camping, pousada, bar e restaurante nos seus 500 metros de extensão.

Finalizando o passeio ao Sul, a 11 quilômetros do centro, as praias do Estaleiro e Estaleirinho têm águas cristalinas e areia grossa. Não são ideais para o banho de mar, mas para a pesca de arremesso. Também têm núcleos urbanizados, com pousadas e restaurantes.

Já no lado Norte há três praias. A primeira delas é a Praia do Canto, com 50 metros de extensão: o acesso é feito por trilhas no Morro do Careca, a partir do início da Estrada da Rainha. Em seguida vem a Praia do Buraco, que tem mar agitado e é margeada em mais da metade por um hotel. Depois vem a Praia dos Amores, com ondas bem formadas, propícias para a prática do surfe: também conta com pousadas, bares e restaurantes e está localizada no limite com o município de Itajaí, distante 4 quilômetros do centro pela rodovia Osvaldo Reis. (MR)

Para quem aprecia as alturas, o Parque Unipraias é o lugar ideal. Complexo turístico que abrange uma área de 85 mil metros quadrados, é totalmente voltado à natureza. A estrutura é composta por três estações - Barra Sul, Mata Atlântica e Laranjeiras - projetadas para divertir os visitantes. O acesso é feito através de bondinhos aéreos, cabines fechadas e informatizadas com capacidade para seis pessoas.

Na estação Mata Atlântica, a 240 metros de altura, no morro da Aguada, o verde ganha destaque. Em um espaço de 60 mil metros quadrados, os visitantes podem passear por trilhas ecológicas que têm placas com dicas de preservação ambiental e apresentação dos animais e plantas originários da mata atlântica. Recantos para leitura, anfiteatro ao ar livre para reuniões de estudantes ou grupos de turistas, oratório, que estimula a fé e religiosidade dos visitantes, praça de alimentação, lojas de souvenirs, auditório e mirantes com vistas para o oceano Atlântico são algumas das atrações desta estação.

Para quem curte o arvorismo, a estação ainda conta com o Parque de Aventuras, que oferece 12 atividades em trilhas suspensas nas copas das árvores. Os aventureiros escalam redes, caminham sobre cabos de aço, equilibram-se em estribos, passam por tambores de madeira e deslizam em tirolesas em 140 metros de percurso. Não é preciso ter experiência em técnicas de escalada: basta um pouco de ousadia, coordenação, equilíbrio e concentração, além de altura mínima de 1,40 metro e idade mínima de 12 anos. É necessário uso de tênis, shorts e camiseta.

Outro belo ponto turístico nas alturas é o Cristo Luz. Abençoando a cidade com suas luzes coloridas, o monumento fica no topo do Morro da Cruz, de onde é possível ter uma belíssima vista de toda a cidade. É o segundo maior monumento do País, com 33 metros de altura, 428 toneladas em ferro, aço e cimento, esculpido artesanalmente. Na mão esquerda, segura um canhão de luz que simboliza o Sol. O complexo conta com restaurante panorâmico, área para eventos, bares e lojas de souvenirs. Para chegar ao local, há transporte gratuito que parte de vários pontos do centro. Se preferir, o turista também pode ir com seu veículo particular. (MR)

Balneário Camboriú também é famosa pela vida noturna intensa. Boates, bares com música ao vivo, karaokês, cachaçarias e cervejarias são garantia de animação. A cidade ainda tem como destaque casas de música eletrônica, que colocam a praia como uma das mais concorridas do País neste gênero. Também há espaço para outros estilos, como samba e pagode, rock e músicas gaúchas, entre outros. O público GLS é mais um que encontra casas especializadas no município, assim como os freqüentadores de estabelecimentos privê, que curtem shows de striptease e sexo explícito.

Para quem pretende viajar no final do ano para Balneário Camboriú, a dica da noite do réveillon é não perder o espetáculo de luzes e fogos de artifício na hora da virada. O show pirotécnico será realizado na Ilha das Cabras e no Pontal Norte, permitindo que o espetáculo seja acompanhado de todos os ângulos da cidade. A meta é repetir o sucesso alcançado no ano passado, quando cerca de 500 mil pessoas lotaram as areias da Praia Central.