Nas refeições em Caxias do Sul, nem tente fugir do que para os nativos é trivial mas para os visitantes é um verdadeiro banquete. Comece com a sopa de capeletti in brodo, vá para a salada de radicce com bacon e entregue-se às massas e molhos de toda sorte. Vinho colonial é pré-requisito. Os grelhados são outro destaque regional, e o galeto ao primo canto leva esse nome por que novinho virou especialidade gastronômica. Se sobrar espaço para mais, feche com sobremesas como sagu com creme ou ambrosia. A Cantina Pão & Vinho, que existe há 25 anos, é uma pedida certeira para degustar desta fartura. Lá, as massas são servidas "por metro" dentro de um enorme queijo.

Apreciar o modo de vida dos imigrantes também é possível em dois outros programas turísticos. O Museu Casa de Pedra, de 1880, é um legítimo exemplar das antigas casas da colônia. Dentro dela, a mobília e objetos revelam um pouco do cotidiano da época. O local já serviu de matadouro, açougue, pensão, ferraria, barbearia e depósito no passado. Só foi transformado em museu em 1985, por ocasião do centenário da imigração italiana no Rio Grande do Sul. Uma alternativa para a noite é assistir ao espetáculo Som & Luz, que reconta a história numa réplica da Caxias do Sul de 1885. Depois do show, comidas e bebidas típicas são servidas e produtos da região estão à venda.

Sua estada em Caxias deve ter uma parada na Igreja de São Pelegrino. Antes mesmo de entrar, as portas de bronze de sete toneladas já impressionam. Nelas, está representada a saga da imigração italiana, baseada nos temas amor, justiça e paz. Uma réplica de Pietá, de Michelangelo, é outra surpresa. Um nome certamente ficará gravado na memória após a visita: Aldo Locatelli.

Somente ali é possível dimensionar o porquê da importância deste artista tão querido dos sulistas. Nascido na Itália em 1915, morreu em Porto Alegre em 1962 como brasileiro naturalizado, deixando seu legado espalhado pelo Estado, porém concentrado nesta igreja, considerada o maior reduto de sua obra. As pinturas que preenchem o teto retratam passagens bíblicas como a criação da primeira mulher, a expulsão de Adão e Eva do Éden e o Juízo Final. A nave mostra a sua obra-prima: as 14 estações da Via Sacra.